Découvrez l'Islande de façon insolite !
L’Islande en elle-même est un pays insolite, par sa nature sauvage et contrastée, mélangeant glaciers et volcans, coulées de lave et rivières gelées. Mais les lieux insolites que nous allons vous faire découvrir réussissent tout de même à sortir du lot !
Parmi vos découvertes :
- Épave de l’avion DC3
- La source d’eau chaude Seljavallalaug
- Le Cap de Látrabjarg
- La plage de Reynisfjara
- Le Parc National Vatnajökull
- Le Rocher Hvítserkur
- Les vestiges du Garðar BA 64
Les ruines de l'avion DC3
Son histoire
C’est sur la plage de Sólheimasandur, au sud de l’île, que vous découvrirez une épave quasiment intacte d’un avion de la Navy Américaine. L’avion s’écrase en novembre 1973, alors pris dans une violente tempête obligeant les 7 membres de l’équipage à atterrir d’urgence sur cette plage du sud de l’Islande. Cet ancien cargo américain provenait de l’Est de l’île, vers Höfn, et survolait le pays dans le cadre de l’accord qui unissait les Etats-Unis et l’Islande pour la défense du territoire islandais. Les 7 hommes sortis indemnes du crash seront secourus une heure plus tard par un hélicoptère de la US Navy. Encore aujourd’hui, le mystère reste entier quant à la raison du crash de l’avion Douglas R4D-8, et plusieurs hypothèses sont évoqués par les locaux.
Pris au piège au milieu d’un désert de sable noir, l’épave ne résistera pas aux fortes intempéries que connaît fréquemment le pays et sera rapidement dégradée. Ses ailes sont décrochées de son corps et il manque un bout de sa queue, mais l’épave reste néanmoins très reconnaissable et impressionne chaque jour les touristes du monde entier. Le contraste du noir de la plage avec le gris métallique de l’appareil plaît particulièrement aux photographes venus spécialement sur les ruines pour prendre leurs meilleurs clichés.
Comment s'y rendre ?
La plage de Sólheimasandur se situe à l’extrémité sud de l’Islande, à 2h30 de Reykjavik environ. Un parking a récemment été construit proche du site pour faciliter son accès, mais les plages étant interdites d’accès en voiture, il vous faudra compter deux heures de marche depuis le parking pour rejoindre la carcasse, alors équipez-vous !
Des excursions en quad, à cheval et des trajets en bus au départ de Reykjavik sont disponibles pour visiter le lieu.
Adresse du parking :
Solheimasandur Suðurlandsvegur 871 Vík, Islande
La source d’eau chaude naturelle Seljavallalaug
Le célèbre volcan Eyjafjallajökull, situé lui aussi au sud de l’île, est tout aussi impressionnant que la source chaude qui en découle. D’une part, le volcan est toujours actif, sa dernière éruption remonte à 2010, d’autre part, il est recouvert par une calotte glaciaire. Cette large couche de glace à son sommet représente un danger considérable, car ce type de volcan génère des éruptions explosives et énormément de cendres. Sans parler de la fonte des glaces rapide qui peut entraîner de grands crus dans la région. Ce volcan est néanmoins la parfaite représentation du contraste islandais entre feu et glace, et du danger présents dans ces régions.
Autrefois, la mer allait se jeter jusqu’en bas du volcan, mais au fur et à mesure du temps, la mer a reculée de 5km vers son emplacement actuel. C’est comme ça que sont apparues les deux cascades très connues que sont Skógafoss et Seljalandsfoss !
La source d'eau chaude naturelle
Seljavallalaug est une piscine naturellement chaude, alimentée par la source qui coule du volcan au pied duquel elle se situe. Construite en 1923, c’est l’une des premières piscines naturelles d’Islande, si ce n’est la première. Malgré sa discrétion, de plus en plus de touristes viennent s’y baigner chaque année, mais n’ayez crainte, elle est assez grande pour accueillir tout le monde ! Cette piscine est réputée pour être très agréable. Située entre deux montagnes, elle offre en plus une vue magique de la nature.
Comment s'y rendre ?
Garez-vous au parking de la piscine Seljavellir, d’où vous marcherez 20m avant d’atteindre la source.
Adresse du parking :
Seljavellir 861 Hvolsvöllur Islande
Le cap de Látrabjarg
Situé à l’extrême ouest du pays, dans la péninsule de Vestfirðir, le cap Látrabjarg est célèbre notamment grâce à ses habitants très particuliers. En effet, les macareux moines se compte en nombre sur les falaises de Látrabjarg, parmi des millions d’autres oiseaux marins. C’est un parcours non sans risque de s’y rendre, mais accessible à tous ! Attention tout de même aux enfants très jeunes, car les falaises ne sont pas protégées par des barrières et de violents vents soufflent sur les côtes islandaises.
Les macareux moines
Ces oiseaux marins, revêtus d’un pelage noir et blanc accompagné d’un bec orange, ne mesure pas plus d’une soixantaine de cm et de trente cm de long. C’est un tout petit animal que l’on retrouve principalement dans les eaux du nord de l’Atlantique, vers l’océan Arctique et donc essentiellement en Islande.
Comment s'y rendre ?
Après avoir roulé quelques kilomètres sur des routes sauvages, trouver ce spectacle incroyable sur les falaises les plus à l’ouest de l’île. En haut des falaises, à 440m d’altitude, allongez vous au bord, pour ne pas risquer de tomber, et observez sur le flanc, la plus grande colonie de macareux moine au monde. Équipez-vous de votre meilleur appareil photo !
Des excursions sont possibles au départ de Patreksfjörður si vous ne souhaitez pas vous y rendre en voiture.
Adresse du lieu :
451 Patreksfjörður, Islande
La plage de Reynisfjara
La magnifique plage de sable noir, Reynisfjara, à 180km au sud-est de Reykjavik est souvent considérée comme la plus belle plage du pays. La vue qu’elle offre sur la mer est si sublime, que la plage a souvent fait office de lieu de tournage pour quelques-unes des plus grandes sagas de l’histoire. On compte dans son historique : Star Wars, Games of Thrones ou encore Star Trek !
Elle tient son nom d’un Norvégien appelé Reynir, et signifie “La plage de Reynir”, tout simplement. Il donna aussi son nom à la montagne d’à côté, Reynisfjall, “La montagne de Reynir”.
Les rochers de basalte
La plage est également devenue un lieu touristique grâce aux imposantes et intrigantes roches de basaltes qui s’élèvent de la mer. Ces roches de forme hexagonale, ont bel et bien été créées par la nature, et non par l’homme, malgré ce qu’on pourrait croire. Ces longues colonnes de basaltes, qu’on nomme “orgue basaltique”, sont en fait une transformation chimique de la lave qui a suivi un rapide refroidissement, provoquant sa solidification.
D’énormes rochers postés sur le rivage nous ramènent aux temps où une large falaise rejoignait la montagne, avant d’être peu à peu détruit par les forts courants de la mer. Ces pics sont eux aussi appelés Reynisdrangar. De nombreux mythes et légendes suivent ce lieu mythique, que l’on croirait tout droit sorti d’un film féerique. Entre rochers de basaltes formés par la nature, coulée de lave et vestige de falaises, ce lieu vous réserve de multiples surprises naturelles qui raviront les jeunes et les amoureux de la nature.
Comment s'y rendre ?
Au départ de Reykjavik, prenez la route nationale 1 en direction de Vík í Mýrdal et tournez à droite sur la piste 215. Vous pourrez y garer votre véhicule avant de poursuivre la visite à pied.
Le Parc National Vatnajökull
Cet immense parc national de 14 000m2, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO regorge de surprises les plus incroyables les unes que les autres. En termes de classement, il est le plus grand parc national d’Européen et possède le deuxième plus grand glacier d’Europe (après le glacier d’Aletsch, en Suisse). Il compte parmi ses merveilles : le canyon de Jökulsárgljúfur et sa lagune glaciaire Jökulsárlón, ainsi que le point le plus culminant d’Islande, le Hvannadalshnjúkur et tant d’autres qui en valent le détour.
Ses grottes glaciaires
Les grottes glaciaires de Vatnajökull arborent un bleu étincelant, presque magique. Ces lieux sont en constant mouvement, menant ainsi à spectacle unique chaque jour. Cela signifie aussi que ce sont des lieux dangereux et uniquement accessibles avec un guide spécialiste. Ne vous y risquez pas seul !
Les grottes glaciaires sont souvent bleues, mais si on parle de grottes de glace, les couleurs peuvent varier du blanc au noir ! Ces grottes de glace ne sont pas des grottes constituées uniquement de glace, mais des grottes plus proches de ce que l’on connaît avec une certaine quantité de glace. Ne vous faites pas avoir !
Pour avoir la chance d’observer les grottes glaciaires et leur jeu de lumière si mythiques, il faut se rendre en Islande pendant l’hiver, avant que les glaces ne fondent. Une grotte de glace reste malgré tout accessible l’été : la grotte de glace du volcan Katla qui se trouve dans son glacier, Mýrdalsjökull, reste ouverte toute l’année. Elle ne vous offrira pas la glace bleue magique, mais une glace noire très spéciale et tout aussi incroyable !
Pour voir ce phénomène naturel sans pareil, découvrez nos voyages d’hiver en Islande.
Comment s'y rendre ?
Adresse du parc national :
Urriðaholtsstræti 6-8 210 Garðabær Islande
Adresse du glacier :
Litlabrú 1 780 Höfn í Hornafirði Islande
Rocher Hvítserkur
Vous trouverez cet énorme rocher de basalte, à la forme très proche de celui d’un éléphant, au large de la plage de sable noir du nord-ouest du pays. Cette étrange forme, créée par l’érosion maritime, ne mesure pas moins de 15m de haut et possède deux arches creusées naturellement. Hvítserkur peut être traduit par “chemise de nuit blanche” en français, en raison du voile blanc de guano (excréments d’oiseaux marins) qui le recouvre.
Attention, en hiver, c’est la marée haute ! Le rocher est totalement entouré d’eau, et ne peut pas être rejoint à pied. En été, à marée basse, vous pourrez rejoindre le pied de Hvítserkur sans problème.
La légende
Le rocher nourrit depuis des siècles les légendes locales et la curiosité des visiteurs étrangers. En Islande, on dit que c’est un troll qui a été transformé en ce rocher, non pas un éléphant ou autre animal ressemblant. Il aurait été transformé par les rayons du soleil au petit matin alors qu’il lançait des pierres sur le monastère de Þingeyrar. La légende raconte que ce troll, vivant à Strandir, n’aimait pas les chrétiens et le bruit des cloches de ce monastère.
Comment s'y rendre ?
Prenez la direction d’Akureyri par la route 1, puis emprunter la petite route 711 qui vous emmènera à la péninsule de Vatnsnes. Garez-vous au parking de Hvítserkur, vous n’aurez plus qu’à marcher 20m avant d’atteindre le rocher.
Adresse :
Hvítserksvegur 531 Hvammstangi Islande
Garðar BA 64
En route pour le Patreksfjörður à l’ouest du pays, où vous trouverez les vestiges du plus ancien baleinier métallique d’Islande. Ce bateau fut construit en 1912 en Norvège et revendu à un Islandais après la Seconde Guerre mondiale. Ce dernier l’abandonna en 1981, après qu’il ait été déclaré comme dangereux et inapte à la navigation.
Autrefois appelé Globe IV, il trouvera son nom final en 1963. Il était utilisé pour la pêche à la baleine avant la mise en place des restrictions et a ensuite servi à la pêche au hareng par son propriétaire.
Sur place, c’est comme si le temps s’était arrêté. Vous pourrez observer curieusement à l’intérieur de la carcasse par les trous arrières du bateau et découvrir les vestiges rongés par la mer et le temps.
Comment s'y rendre ?
Adresse :
Örlygshafnarvegur 451 Patreksfjörður Islande
